נחתנו לנו באדינבורו (לקחנו רכבת מלונדון), נשארנו לילה אחד באדינבורו, שכרנו רכב ונסענו לטיול של 8 ימים ברחבי סקוטלנד. האמת, בדיעבד, אם יכולנו להאריך היינו עושים את זה. סקוטלנד מדהימה! אהבתי מאד את ההפלגות שראינו בהם בין השאר ציפורי פאפין וכלבי ים. וכמובן בכל מקום פרות וכבשים, ונופים מהממים ופראיים. כדאי גם להקדיש איזה יומיים לאדינבורו, לדעתי.
נסענו בחודש יוני שיש בו מזג אוויר נפלא, והוא לפני תחילת החופש שלהם, כך שעוד לא מלא ודחוס בכל מקום. הימים ארוכים והחושך מגיע ממש מאוחר (הרבה אחרי שהמסעדות נסגרות, ככה שצריך להתרגל לאכול ארוחת ערב באור יום מלא). מה שכן מעצבן הוא היתושים הסקוטיים, ה Midjes, שתוקפים אותך בלהקות. העקיצה שלהם שטחית יותר מהיתושים צמאי הדם אצלנו, אבל זה ממש מציק.
היום הראשון: יציאה מאדינבורו, נסיעה לאיזור לוך לומונד. עשינו מסלול הליכה קצר בשטח של טירת Balloch בעיירה Balloch. אבל יש מסלולים נוספים - בררו עם משרדי ה-Tourist Information.
יום שני: הפלגנו במעבורת מהעיר Oban לאיי Mull. הזמנו מראש סיור באיים שליד Mull עם חברת Staffatours. שאנחנו בחרנו באופציה של סיור מאורגן באי Mull שמסתמך על שימוש (כהולכי רגל) במעבורת מהעיר Oban + אוטובוס על האי. הנוף שנשקף אלינו מהאוטובוס היה כל כך יפה, שהגעתי למסקנה שייתכן ששווה לעבור עם האוטו במעבורת ולטייל על האי. בהפלגה הגענו לאי staffa שגם כולל מערת משושים יפהפיה בשם fingal, וגם מקננים שם פאפינים (בתמונה), שאלה ציפורים שהם מין הכלאה בין ברווז לפינגווין, חמודים ברמות! פירסמתי עוד פרטים על האי בטיפ בקישור הבא.
יום שלישי: עלינו ברכבל להר גבוה, קוראים לזה 'גונדולת הרים', מגיעים להר שממנו יש תצפית על Ben Nevis (ההר הגבוה בבריטניה), ומסלולי הליכה קצרים. אחרי האתר נסענו לאי סקיי בדרך היבשתית – סללו גשר לאי. אפשר גם להגיע במעבורת. נסענו לטיול מקסים בחלק הדרומי של האי, שנקרא Sleat.
יום רביעי: באי סקיי יש הרבה דברים מעניינים לראות, גם הסטורית, גם גיאולוגית וגם מבחינת טבע. ביקרנו בגני טירת Dunvagen כולל הפלגה נהדרת של 25 דקות לראות כלבי ים (בתמונה). סיור בחלק הצפוני של האי, ולינה ב-Portree.
יום חמישי: עדיין באי סקיי - עשינו את Old Man Stur, והגענו למקום מקסים שנקרא 'בריכות הפיות'. אני לא אפרט יותר מדי (זה מקום חצי סודי), אבל אם תעשו חיפוש בגוגל אנגלית תמצאו את דרככם לשם. מומלץ להגיע ביום (נדיר) שיש שמש ושמיים כחולים, כי אז גם הבריכות כחולות (כמו שרואים בתמונה למטה, אנחנו לא נפלנו על יום כזה...)
יום שישי: בדרך מהאי סקיי מזרחה, עצרנו (במקרה) בדרך בשמורת טבע Blackmuir שם ראינו 'סולם דגי סלמון', מבנה שאמור לסייע לדגי הסלמון ששוחים נגד הזרם לעלות במפל. יש לא מעט מקומות בסקוטלנד (ובכלל) שבהם יש סולם כזה.
המשכנו לאורך Loch Ness עד ל-Drumnadrochit.
יום שביעי: טירת Urquhart על שפת לוך נס, היא בעצם חורבות של טירה שתולדותיה עקובות מדם. האמת שבדיעבד היינו מוותרים בכלל על drumnadrochit, קצת תיירותי מדי, הטירה לא היתה כזו אטרקציה בשבילו, ואת המפלצת מלוך נס כמובן לא ראינו... משם נסענו לפארק הלאומי הענק Cairngorms. טיול ערב גשום ורטוב סביב אגם מקסים Loch An Eilein (בתמונה). אם היינו מתכננים מחדש, היינו מבלים יותר זמן בשמורה זו, כי יש הרבה מה לראות והיא יפהפיה. לינה ב-Aviemore, שהיא עיירת נופש שמשמשת בחורף לתיירי סקי.
יום שמיני: Loch Morlich הוא אגם יפה עם חוף חולי (ממש נראה כמו שפת ים). שכרנו סירת קאנו לשיט באגם. אחר כך נסענו להר Cairngorm ודרומה ל-Pitlochry. בפיטלוכרי סיור במפעל Heathergems. ומסלול קטן דרך תחנת הכח ההידרואלקטרית ועוד 'סולם דגים'. מה שעניין אותי זה הנסיון לפתור קונפליקט סביבתי סביב הזרם החזק בנהר שמשמש את דגי סלמון ורצו להשתמש בו לצורך תחנת כח הידראולית בלי לפגוע בדגים. עוד נסענו ל-Queen's View לתצפית על אגם Tummel, שזו תצפית מומלצת, ממש יפה. משם חזרנו לאדינבורו.
