תכנון - מסלול ותקציב

רקע "טיולי".
עד גיל 40 ביקרתי בחו"ל פעמיים. שתי הפעמים היו במסגרת השרות הצבאי, שתי הפעמים היו לרודוס, בשני הביקורים שהינו כיומיים וחצי ברודוס.
 במהלך השנים הציעה אשתי כמה פעמים שניסע לטייל בחו"ל (כילדה ואף לפני הצבא, היא התגוררה תקופות ארוכות בחו"ל), אבל אני סרבתי ולא מצאתי סיבה מיוחדת ליסוע .... העדפתי לטייל בארץ (טרקטורונים וגיפים) אשתי טענה שברגע שאסע פעם אחת, אדבק בחיידק. בגיל 40 נסענו להולנד ולבלגיה לטיול שנמשך 17 ימים. טיול בת מצווה של הבת הגדולה. לאחר שובנו שאלה אשתי איך היה ואם נהניתי. אמרתי לה שמאד, ראיתי את עיניה נפערות ואז הוספתי, "אבל אני מעדיף את הנגב..."
טיול הבת מצווה של הבת השניה בוצע בארה"ב (2006), בהרכב זוגי: שונית (בת המצווה) ואני. הגדולה החליטה שטיולים בחו"ל לא בשבילה... הקטנים (עוד שלושה) היו קטנים ולמרות שהצעתי לזוגתי שתיסע היא, התשובה היתה שהיא כבר הייתה חצי שנה בארה"ב, שהיא לא יכולה לקחת חופש לנסיעה של 23 ימים ובכלל שונית היא הטום בוי ומתאים יותר שתטייל איתי. ואכן כך היה, 23 ימים של טיול בארה"ב, מהנים וכיפיים (עם טעויות של טיול ראשון בארה"ב) ובחזרה הודעה דרמטית: "נדבקתי בחיידק!!....
מאז הספקנו אשתי ואני ליסוע יחדיו להונג קונג ומקאו, לפראג, לצפון איטליה ולרומא.
 אשתי הוסיפה עוד כמה נסיעות עבודה קצרות לערים שונות באירופה, מסע "מוכת המדבר" בלפלנד ושתי גיחות לרומא, האחת עם שתי הבנות הגדולות ואחת עם חברות.


חלוקת הימים לפי מזרח ומערב.
במקור תיכננתי לפצל את הטיול לשניים, 24 ימים במערב ו-12 ימים במזרח.
לאחר התיעצויות והתלבטויות (והוספת ימים לטיול) הוחלט להקדיש את עיקר הזמן (36 ימים) למערב ולקנח בחמישה ימים בניו יורק.
 החלטנו שאת המזרח: בוסטון, מיין, ההרים הלבנים והירוקים מפלי הניאגרה ואגמי האצבעות, נשאיר לטיול אחר שכן טיול כזה אפשרי לבצע במסגרת ימים מצומצמת יחסית של בין שבועיים לשלושה. סיבה נוספת היא, שטיול כזה, מתאים יותר לסגנון ולאופי של נשותינו ואולי נצליח לגרור אותן בעתיד...

אתרי החובה.
יש מספר אתרי חובה שהיה ברור לי שחייבים לבקר בהם במהלך הטיול: סן פרנסיסקו, כביש 1, יוסמיטי, לס וגאס, הגרנד קניון, הפארקים של יוטה: ברייס, ציון, ארצ'ס.
 פייג' ואגם פאוול, מואב, טיטון וילוסטון.

לינה.
התלבטתי רבות אם להזמין מראש וכך די לקבע את לוח הזמנים שלנו, או להיות ספונטנים וחוץ מאתרי "עוגן" ללון כל יום על פי ההתקדמות.
בסוף החלטתי על סמך המון חומר שקראתי, על סמך נסיון של מטיילים רבים (סיכומי טיולים ובלוגים למיניהם) ולאור העובדה שאני לא מעוניין לבזבז שעות על נהיגה עקב לינה במקומות מרוחקים יותר או פחות מאתרי הטיול, להזמין את הרוב המוחלט של הלינות מראש.
ככה אני מבטיח שנלון בתוך היוסמיטי, בתוך הילוסטון קרוב מאד לברייס, לציון ולכניסה לגרנד קניון.

את רוב ההזמנות ביצעתי דרך אתר booking. בילוסטון וביוסמיטי יש חברות שקיבלו זכיון ללינה בתוך הפארקים ורק דרכם ניתן להזמין לינה בתוך הפארקים וכך עשיתי.
בניו יורק הלינה יקרה מאד, מאחר ואני רוצה ללון במרכז, ליד הטיים סקוור, מצאתי בסוף אתר שנקרא airbnb שהוא אתר דרכו מציעים אנשים פרטיים דירות להשכרה לתקופות קצרות. דרכם שכרתי דירה ליד הטיים סקוור במחיר של 750 דולר לחמישה ימים ולילות. החיסרון: אין שרות חדרים. היתרונות: דירה פרטית נקייה ומתוחזקת (מקווה שלא אתבדה), מיקום מרכזי, מטבח ומחיר!!
לאחר שמצאתי את הדירה בניו יורק, חיפשתי ומצאתי דירה גם בסן פרנסיסקו, ליד היוניון סקוור.340 דולר לשלושה ימים ולילות.
מעבר לכך, הזמנתי מוטלים לכל שאר הלינות למעט שלושה, בהם נלון על פי מיקומנו בערב.
עלות המוטלים: ממוצע של 80 דולר ללילה לחדר. (רוב החדרים עם שתי מיטות קווין).
שלוש הערות חשובות:
1.מחיר לינה בלס וגאס מכפיל ולעיתים אף משלש עצמו בסופי שבוע. במידת האפשר לבקר רק באמצע השבוע.
2.המקומות המתוירים והמבוקשים - חובה להזמין כמה חודשים לפני מועד ההגעה, אחרת אין חדרים.
3. הזמנה באתר booking מאפשרת ביטול עד 48 שעות לפני ההגעה. מאפשר גמישות בתכנון ובשינויים לאחר התכנון, מאפשר מעקב מדי פעם ומציאת מחירים זולים יותר לאותם מלונות אומלונות באותו מיקום ובאותה רמה.

אנחנו נישן בלס וגאס במלון פלמינגו (אמצע הסטריפ פחות או יותר). בהתחלה הזמנתי 5 לילות במחיר של 275 דולר (לפני מיסים) ולאחר כחודש וחצי ירד המחיר ל-220 דולר. הזמנתי במחיר החדש וביטלתי את ההזמנה היקרה יותר.

 עוד נקודה חשובה - booking לא גובה תשלום מראש. התשלום במלון/מוטל עם העזיבה. אם במקרה המלון גובה פקדון מראש וביטלתי את ההזמנה, הפיקדון מוחזר. (קרה לי).

עוד נקודה, לאחר הרשמה לאתר, נשלח מדי פעם "מבצע בזק" למייל האישי. מבצע זה נותן מחירים מגוחכים למלונות ומוטלים במקומות שונים לתאריכים מסוימים.
במידה ומוצאים כזה סמוך למועד ההגעה ובטוחים כי זה המקום המתאים, שווה להזמין. החיסרון, ההזמנה אינה ניתנת לביטול.

ארוחת בוקר. מאחר ובארה"ב המשמעות של ארוחת בוקר היא בדרך כלל דגנים או עוגות קטנות לא ייחסתי לנושא חשיבות. בכל מקרה אני מתכנן על קפה של בני אדם.. וארוחת בוקר במזנון או במסעדה.

 המשך התכנון המפורט, הן לגבי המסלול והן לגבי התקציב, בפוסטים הבאים.