זהו טיפוס של חצי יום לפסגת הר הגעש סנטה מריה (Santa Maria), שגובהה 3,772 מטרים. ההר עצמו רדום, ובפסגה אין לע, אך בהתפרצות שלו מהצד לפני כ-100 שנים נוצר הר הגעש סנטיאגיטו (Santiaguito), שגובהו כ-1,000 מטרים פחות מסנטה מריה. הר געש זה הינו פעיל מאד, פולט עשן כל הזמן וכל כשעה מתפרץ ופולט אפר ואבק. מהפסגה של סנטה מריה ניתן לראות את ההתפרצויות של סנטיאגיטו.
הטיפוס נמצשך כ-3 שעות, כולל עצירות. השביל אינו מסובך, אך כיוון שמומלץ להתחיל לפני הזריחה, כדי להגיע לפסגה לפני שיש כיסוי עננים, ועקב בעיות בטחון, רצוי לצאת עם מדריך דרך סוכנות. כל הסוכנויות בשלה מוציאות את הטיול. המסלול מתחיל מפרברי שלה, ומשם מטפסים דרך שטחים חקלאיים במשך כשעה, עד שמגיעים לאוכף בו ניתן לנוח. האוכף הוא המקום הראשון במסלול בו רואים את פסגת ההר, וממנו יש שעתיים הליכה. כאן גם מתפצל המסלול למסלול תצפית על סנטיאגיטו - במסלול זה הולכים על סנטה מריה עד לנקודה ממנה רואים את סנטיאגיטו, מבלי לטפס לפסגת סנטה מריה - מסלול באורך דומה, אך קל יותר (גם אותו מוציאות כל הסוכנויות בשלה).
מהאוכף יש שעתיים של עליה בשביל צר יחסית ומפותל דרך יער שמכסה את כל ההר כמעט עד הפסגה. משלב זה אין פיצולי שבילים כך שאין איפה להתבלבל, ורואים את הפסגה היכן שהעצים לא מסתירים. כיסוי העצים גם מסתיר את הנוף במשך רוב ההליכה. בפסגה עצמה אין עצים, ויש נוף פנורמי של 360 מעלות בו רואים את רוב ההרים באזור והמרוחקים יותר - Tajamulco ו-Tacana באזור גבול מקסיקו, ההרים שסביב אגם אטיטלן וגם ההרים באזור אנטיגואה. כמו כן, יש תצפית על שלה ועל הסנטיאגיטו. הירידה לוקחת כשעה וחצי באותה הדרך.
כיוון שהעננים מכסים את ההר די מוקדם, בעיקר בעונה הרטובה, היציאה היא בשעה 5 בבוקר, וכדאי יותר לצאת ב-4. ההגעה לנקודת ההתחלה במונית לוקחת כחצי שעה, ועד ההגעה לאוכף כבר יש אור מלא. כשמגיעים לפסגה יש שעה לפחות לתצפית. היציאה המוקדמת חשובה בעיקר לתצפית על סנטיאגיאטו שמתכסה די מהר. את הפסגות מסביב אפשר לראות עד יותר מאוחר. לקראת הצהריים ההר עצמו מתכסה, ואם לא נמצאים עם מדריך קל ללכת לאיבוד בדרך למטה. ההליכה היא בשיפוע די תלול, והשביל חלק, אך כיוון שזהו טיול יום ללא הרבה ציוד, הוא לא מאד קשה.
הסוכנויות לוקחות מחיר משתנה בהתאם למספר המשתתפים. ההסוכנות Adrenalina, שנמצאת בפסאז' שבכיכר המרכזית תוציא גם אדם אחד תמורת 200 קצאל. בשאר הסוכנויות לא משתלם לאדם אחד, ו-2 עד 4 ישלמו 200 עד 140 קצאל לאדם. המחיר כולל מדריך, דמי כניסה, מונית לנקודת ההתחלה וחזרה בצ'יקן בוס למרכז העיר. אוכל - כדאי להביא סנדוויץ' וקצת פירות. מגיעים לארוחת צהרים חזרה בשלה. מים - 2 ליטר לאדם אמורים להספיק. אין מים בדרך. כדאי לקחת פליז כי בפסגה יש רוחות קרות וחזקות.
קרא עוד
